紫外光解是化合物吸收光子，然后通過光照誘發能量釋放從而實現氧化處理。化合物的光解速率可以根據化合物的光吸收率和光量子產率進行預估。

某些有機化合物，如 NDMA，可以單獨通過光解降解。對許多其它化合物的降解是通過添加過氧化氫產生羥基自由基的氧化過程降解。

在紫外/過氧化氫 (UV/H₂O₂) 處理過程中，過氧化氫的光解產生羥基自由基，從而氧化目標化合物。許多化合物不適合由紫外單獨光解來處理，但是可以使用氧化法輕松地降解，包括 1,4-二氧六環、MIB、土臭素，以及藥物和個人護理品 (PCPP) 等。

氧化法 (AOP) 是一項頗引人矚目的技術，因為目標化合物與羥基自由基的反應速率通常比任何常規氧化劑高幾個數量級。